एजेन्सी । ६ फिट २ इन्चको उचाइ र उनको हातबाट गोलीको गतिमा बल निस्किन्थ्यो । स्टम्पभन्दा बढी ब्याट्सम्यानको टाउको र शरीरमा प्रहार गर्न मन पराउने । जब उनी बल लिएर ब्याट्सम्यान तर्फ आउँथे, ब्याट्सम्यानलाई विकेट भन्दा आफ्नो ज्यानको चिन्ता हुन थाल्थ्यो । कतिपय बल कानको छेउमा सिट्टी बजाएर बाहिर निस्किन्थ्यो भने कतिपय बल ब्याट्सम्यानलाई घाइते बनाउन जान्थ्यो ।
विश्वका महान् ब्याट्सम्यान यी डरलाग्दो बलरसँग डराउँथे । रन बनाउने कुरा बिर्सनुहोस्, यहाँ ब्याट्सम्यानको पहिलो लक्ष्य जीवन बचाउनु हुन्थ्यो । सुनिल गावस्कर र इमरान खान जस्ता खेलाडी पनि यो घातक बलरलाई देखेर काँप्ने गर्थे ।
विश्व क्रिकेटमा वेस्ट इन्डिजको शासनको जग बसाल्ने यी बलर हुन् । हामी वेस्ट इन्डिजका चर्चित बलर एन्डी रोबर्ट्सको कुरा गर्दैछौं । रोबर्ट्सको १६ वर्षको उमेरसम्म क्रिकेटसँग कुनै सम्बन्ध थिएन । तर, जब क्यारेबियन बलरले खेलको सुरुवात गरे, उनले एकपछि अर्को उचाइ हासिल गरे ।
भनिन्छ कि रोबर्ट्सले कहिल्यै क्रिकेट कोचिङ लिएनन् । सन् १९७१ मा भिभ रिचर्ड्ससँग इङ्ल्यान्ड पठाउँदा उनले ६ हप्ताको लागि मात्र एक पटक कोचिङ पाएका थिए ।
सन् १९७०-८० को दशकमा वेस्ट इन्डिजका फास्ट बलरहरूबाट विश्वभर डर थियो । एन्डी रोबर्ट्स पहिलो बलर थिए जसको माध्यमबाट कप्तान क्लाइभ लोयडले ब्याट्सम्यानको मनमा डर पैदा गरे । ६ फिट २ इन्च रोबर्ट्सको हातबाट निस्केको हरेक बल ब्याट्सम्यानतर्फ आगोको बल जस्तै आयो । रोबर्ट्सले उत्कृष्ट लाइन र लम्बाइका साथ स्पीडका साथ बलिङ गर्दथे र यसै कारणले उनलाई खेल्न झनै गाह्रो भयो ।
माइकल होल्डिङ, जोएल गार्नर र कोलिन क्रफ्टसँगै एन्थोनी रोबर्ट्सले विश्वभरका ब्याट्सम्यानलाई चुनौति दिए । एन्डीलाई यो पेस क्वार्टेटमा महत्त्वपूर्ण लिङ्क मानिएको थियो । रोबर्ट्सको बारेमा भनिन्छ कि उनले बलिङ गर्दा दुई प्रकारका बाउन्सरहरू बलिङ गर्थे । उनले स्लो बाउन्सर बलिङ गरेर ब्याट्सम्यानको मनमा डर पैदा गर्दथ्यो र स्पीडका बाउन्सरले ब्याट्सम्यानलाई परास्त गर्दथ्यो ।
भारतीय दिग्गज सुनिल गावस्करले पनि एन्डी रोबर्ट्सको बलियो बल खेल्न निकै गाह्रो भएको स्वीकार गरेका थिए । गावस्करले भने कि रोबर्ट्स दिनभर एउटै गतिमा बलिङ गर्थे र उनको अद्भूत रेखा र लम्बाइका कारण उनलाई खेल्न अझ गाह्रो भयो । इमरान खानले पनि एन्डी रोबर्ट्सभन्दा छिटो बलिङ गर्ने कुनै पनि बलर नदेखेको विश्वास गरेका थिए ।
अपार सफलताका बाबजुद वेस्ट इन्डिजलाई विश्व च्याम्पियन बनाउन महत्वपूर्ण भूमिका खेल्ने एन्डी रोबर्ट्सको करियर लामो समय टिक्न सकेन । सन् १९८३ मा क्यारेबियन टोलीका यी डरलाग्दो बलरले क्रिकेटलाई अलविदा भनेका थिए । आफ्नो करियरमा रोबर्ट्सले ४७ टेस्ट खेलमा कुल २०२ विकेट लिएका थिए । रोबर्ट्सले ११ पटक एक इनिङ्समा ५ विकेट लिने उपलब्धि हासिल गरेका थिए भने उनी दुई पटक एक इनिङमा १० विकेट लिन सफल भएका थिए ।
एन्डी रोबर्ट्सले एकदिवसीय क्रिकेटमा जम्मा ५६ खेल खेले । यस अवधिमा उनले कुल ८७ विकेट लिए । एकदिवसीय क्रिकेटमा रोबर्ट्सको इकोनोमी मात्र ३.४० थियो । सन् १९७४ मा इङ्ल्यान्डविरुद्ध आफ्नो पहिलो खेल खेलेका एन्डी रोबर्ट्सले आफ्नो टेस्ट करियरको अन्तिम खेल १९८३ मा भारतविरुद्ध खेलेका थिए ।
